Tegh and the Gift — cover
ਨਿੱਕੇ ਸਿੰਘ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ Little Singh Stories

ਤੇਗ ਤੇ ਤੋਹਫ਼ਾ

Tegh and the Gift

Start reading →

At the park, four-year-old Tegh sees his friend Sam's new short haircut and asks Daddy, "Can I have short hair too?" Instead of "it's just what our family does," Daddy shows him something bigger: his hair is a gift — from Waheguru, and from Guru Gobind Singh Ji to all his Sikhs. A gentle, bilingual first answer to "why do we keep our hair?", told in Punjabi and English to read together.

Read the story
A Friend at the Park — ਤੇਗ ਆਪਣੇ ਡੈਡੀ ਨਾਲ ਪਾਰਕ ਗਿਆ। ਓਥੇ ਉਸ ਦਾ ਦੋਸਤ ਸੈਮ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਸੈਮ ਦੇ ਵਾਲ਼ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਛੋਟੇ ਸਨ। "ਦੇਖ, ਮੇਰੇ ਨਵੇਂ ਵਾਲ਼!" ਸੈਮ ਹੱਸ ਕੇ ਬੋਲਿਆ।

A Friend at the Park

ਤੇਗ ਆਪਣੇ ਡੈਡੀ ਨਾਲ ਪਾਰਕ ਗਿਆ। Tegh went to the park with his Daddy.

ਓਥੇ ਉਸ ਦਾ ਦੋਸਤ ਸੈਮ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਸੀ। His friend Sam was playing there.

ਸੈਮ ਦੇ ਵਾਲ਼ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਛੋਟੇ ਸਨ। Sam's hair was very short now.

"ਦੇਖ, ਮੇਰੇ ਨਵੇਂ ਵਾਲ਼!" ਸੈਮ ਹੱਸ ਕੇ ਬੋਲਿਆ। "Look, my new haircut!" said Sam with a grin.

1 / 5

Tegh's Question — ਤੇਗ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਟਕੇ ਨੂੰ ਹੱਥ ਲਾਇਆ। ਹੇਠਾਂ ਉਸ ਦਾ ਨਿੱਕਾ ਜੂੜਾ ਸੀ। "ਡੈਡੀ, ਕੀ ਮੈਂ ਵੀ ਸੈਮ ਵਾਂਗ ਛੋਟੇ ਵਾਲ਼ ਕਰਾ ਲਵਾਂ?" ਡੈਡੀ ਗੋਡੇ ਭਾਰ ਹੋ ਕੇ ਤੇਗ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਏ।

Tegh's Question

ਤੇਗ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਟਕੇ ਨੂੰ ਹੱਥ ਲਾਇਆ। Tegh touched his patka.

ਹੇਠਾਂ ਉਸ ਦਾ ਨਿੱਕਾ ਜੂੜਾ ਸੀ। Underneath was his little joora.

"ਡੈਡੀ, ਕੀ ਮੈਂ ਵੀ ਸੈਮ ਵਾਂਗ ਛੋਟੇ ਵਾਲ਼ ਕਰਾ ਲਵਾਂ?" "Daddy, can I have short hair like Sam too?"

ਡੈਡੀ ਗੋਡੇ ਭਾਰ ਹੋ ਕੇ ਤੇਗ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਏ। Daddy knelt down beside Tegh.

2 / 5

Your Hair Is a Gift — "ਤੇਗ, ਤੇਰੇ ਵਾਲ਼ ਇੱਕ ਤੋਹਫ਼ਾ ਨੇ," ਡੈਡੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਤੋਹਫ਼ਾ? ਕਿਸ ਨੇ ਦਿੱਤਾ?" ਤੇਗ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। "ਵਾਹਿਗੁਰੂ ਨੇ। ਇਹ ਵਾਲ਼ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹੀ ਆਏ — ਪੂਰੇ ਤੇ ਪਿਆਰੇ।" "ਜਿਹੜਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਸਾਨੂੰ ਪਿਆਰਾ ਹੋਵੇ, ਉਹਨੂੰ ਅਸੀਂ ਪੂਰਾ ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ।"

Your Hair Is a Gift

"ਤੇਗ, ਤੇਰੇ ਵਾਲ਼ ਇੱਕ ਤੋਹਫ਼ਾ ਨੇ," ਡੈਡੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। "Tegh, your hair is a gift," said Daddy.

"ਤੋਹਫ਼ਾ? ਕਿਸ ਨੇ ਦਿੱਤਾ?" ਤੇਗ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। "A gift? Who gave it?" asked Tegh.

"ਵਾਹਿਗੁਰੂ ਨੇ। ਇਹ ਵਾਲ਼ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹੀ ਆਏ — ਪੂਰੇ ਤੇ ਪਿਆਰੇ।" "Waheguru did. This hair came with you — whole and lovely."

"ਜਿਹੜਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਸਾਨੂੰ ਪਿਆਰਾ ਹੋਵੇ, ਉਹਨੂੰ ਅਸੀਂ ਪੂਰਾ ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ।" "A gift we love, we keep whole and safe."

3 / 5

A Gift for Everyone — "ਬਹੁਤ ਚਿਰ ਪਹਿਲਾਂ, ਇੱਕ ਖਾਸ ਦਿਨ..." ਡੈਡੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ। "ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਜੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਤੋਹਫ਼ਾ ਦਿੱਤਾ।" "ਕੇਸ, ਤੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਤਾਜ ਵਰਗੀ ਦਸਤਾਰ — ਭੈਣਾਂ ਤੇ ਭਰਾਵਾਂ, ਸਭ ਨੂੰ।" "ਮੇਰਾ ਵੀ ਤੇਰੇ ਵਰਗਾ ਨਿੱਕਾ ਜੂੜਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਤੇ ਤੇਰੇ ਦਾਦਾ ਜੀ ਦਾ ਵੀ।" "ਇਹ ਤੋਹਫ਼ਾ ਹੱਥੋਂ ਹੱਥ ਤੇਰੇ ਤੱਕ ਆਇਆ। ਹੁਣ ਇਹ ਤੇਰਾ ਏ, ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਣ ਲਈ।"

A Gift for Everyone

"ਬਹੁਤ ਚਿਰ ਪਹਿਲਾਂ, ਇੱਕ ਖਾਸ ਦਿਨ..." ਡੈਡੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ। "Long, long ago, on a special day…" Daddy went on.

"ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਜੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਤੋਹਫ਼ਾ ਦਿੱਤਾ।" "Guru Gobind Singh Ji gave this gift to all his Sikhs."

"ਕੇਸ, ਤੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਤਾਜ ਵਰਗੀ ਦਸਤਾਰ — ਭੈਣਾਂ ਤੇ ਭਰਾਵਾਂ, ਸਭ ਨੂੰ।" "Kesh, and a crown-like dastar for the head — to sisters and brothers alike."

"ਮੇਰਾ ਵੀ ਤੇਰੇ ਵਰਗਾ ਨਿੱਕਾ ਜੂੜਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਤੇ ਤੇਰੇ ਦਾਦਾ ਜੀ ਦਾ ਵੀ।" "I had a little joora just like yours. And so did your Dada ji."

"ਇਹ ਤੋਹਫ਼ਾ ਹੱਥੋਂ ਹੱਥ ਤੇਰੇ ਤੱਕ ਆਇਆ। ਹੁਣ ਇਹ ਤੇਰਾ ਏ, ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਣ ਲਈ।" "This gift passed hand to hand, all the way to you. Now it's yours, to keep safe."

4 / 5

Tegh Keeps His Gift — ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਤੇਗ ਸੈਮ ਕੋਲ ਗਿਆ। "ਮੇਰੇ ਵਾਲ਼ ਇੱਕ ਤੋਹਫ਼ਾ ਨੇ — ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਜੀ ਵੱਲੋਂ।" "ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਪੂਰਾ ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ।" "ਵਾਹ! ਇਹ ਤਾਂ ਕਮਾਲ ਏ," ਸੈਮ ਬੋਲਿਆ। ਰਾਤੀਂ ਡੈਡੀ ਨੇ ਤੇਗ ਦਾ ਜੂੜਾ ਬੰਨ੍ਹਿਆ। ਤੇਗ ਮੁਸਕਰਾਇਆ — ਇਹ ਤੋਹਫ਼ਾ ਸਦਾ ਉਹਦਾ ਸੀ।

Tegh Keeps His Gift

ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਤੇਗ ਸੈਮ ਕੋਲ ਗਿਆ। The next day, Tegh went up to Sam.

"ਮੇਰੇ ਵਾਲ਼ ਇੱਕ ਤੋਹਫ਼ਾ ਨੇ — ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਜੀ ਵੱਲੋਂ।" "My hair is a gift — from Guru Gobind Singh Ji."

"ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਪੂਰਾ ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ।" "I keep my gift whole."

"ਵਾਹ! ਇਹ ਤਾਂ ਕਮਾਲ ਏ," ਸੈਮ ਬੋਲਿਆ। "Wow, that's so cool," said Sam.

ਰਾਤੀਂ ਡੈਡੀ ਨੇ ਤੇਗ ਦਾ ਜੂੜਾ ਬੰਨ੍ਹਿਆ। That night, Daddy tied Tegh's joora.

ਤੇਗ ਮੁਸਕਰਾਇਆ — ਇਹ ਤੋਹਫ਼ਾ ਸਦਾ ਉਹਦਾ ਸੀ। Tegh smiled — this gift was his, forever.

5 / 5

Let's talk about it

Let's Talk About It
Tegh's hair is a gift he keeps whole. What is a gift you have been given that you look after carefully?
Feel It
Sam's hair is short and Tegh's is long — and they are still good friends. Can two friends look different and both be happy?
For Grown-Ups & Little Ones
Daddy says the gift was passed "hand to hand" — from Guru Gobind Singh Ji, to Dada ji, to Daddy, to Tegh. Who passed things down to you in your family?

Word meanings

ਤੋਹਫ਼ਾ(tohfa)
a gift — something given with love, that you keep
ਕੇਸ(kes)
uncut hair — kept whole, as Waheguru gave it
ਜੂੜਾ(joora)
the little topknot a Sikh child's hair is tied into
ਪਟਕਾ(patka)
the small cloth that covers a child's joora
ਦਸਤਾਰ(dastar)
the turban — the crown that honours the kesh

About this story

This little story is a first, gentle answer to a question almost every diaspora Sikh child eventually asks: why can't I have short hair like my friend? Rather than settle it with "it's just what our family does," Daddy hands Tegh something a four-year-old can actually hold onto — the idea of a gift. Your kesh is a gift you were given: you came with it, whole and perfect, and you don't cut away a gift you love. And it is a gift with a giver behind it. On ਵਿਸਾਖੀ in 1699, Guru Gobind Singh Ji gave the Khalsa its form — the uncut ਕੇਸ and the ਦਸਤਾਰ, the crown that honours it — so that Sikhs everywhere could always be seen and known, one big family. It was given to Kaur and Singh alike — daughters and sons, sisters and brothers. Keeping the kesh is a quiet way of saying I accept myself as Waheguru made me, and of belonging openly to something larger than one household. The family thread in the story — Daddy's little joora, Dada ji's before him — is not the reason we keep our hair; it is simply the proof that the Guru's gift was carried, hand to hand, all the way to this small boy. When your child asks their version of Tegh's question, you don't need a lecture ready. You need only what Daddy had: to get down to their level, and let them feel that what they carry is precious, and freely theirs to keep.

Explore more